Голубое золото полей: секреты лаванды

Жители французской республики почтительно именуют  лаванду голубым золотом. Лавандовые  поля Прованса напоминают сказочные покрывала, сотканные из миллионов волшебных шёлковых нитей разных оттенков, от дымчато-сиреневых до пурпурно-фиолетовых. Над цветущими полями лаванды густой пеленой висит свежий пьянящий аромат, кружащий голову и пробуждающий самые потаённые желания. Однако очарование лаванды таится не только в её потрясающей декоративности и уникальной ароматности.     

Считается, что лаванда была подарена господом богом Адаму и Еве после их изгнания из рая. Смысл такого дара заключался в способности растения услаждать душу. 

Католическая церковь позиционирует лаванду в качестве сакральной культуры, способной отгонять от человека злых духов и служащей оберегом от нечистой силы. Этимология названия растения отсылает к латинскому слову «лава», что в переводе обозначает «очищать». Причём способность лаванды к очищению относится не только к человеческому духу, но и телу. В античные времена культура широко использовалась при гигиенических процедурах, от мытья до стирки белья. 
Масло лаванды обладает ранозаживляющими и антисептическими свойствами, позволяющими и в современном мире оставаться лаванде на пьедестале растений с высоким уровнем популярности. Даже инновационные средства для гигиены человека или уборки дома содержат в себе добавки лаванды: это обусловлено не только антисептическими качествами культуры, но и её свежим уникальным ароматом. 

Родиной лаванды учёные называют побережье Средиземного мора, северо-восточные регионы Африки и юго-западные области Азии: там культура произрастает уже почти 3 тысячи лет. В Древнем Египте лаванда обязательно входила в состав мумифицирующих составов как добавка, обеспечивающая «свежий» аромат трупу. По европейскому континенту лаванда распространилась благодаря торговцам-арабам. Около 6-ого века до нашей эры о лаванде узнала Франция, а чуть позднее – Испания и Англия.   

В Средние века лавандовое масло сыграло роль одного из целительных средств, спасающих Европу от эпидемий чумы. Пучки цветущей лаванды продавались прямо на улицах и площадях, их покупали, чтобы не страдать от запаха гниющей плоти мертвецов.   

Лаванда широко востребована в традиционной и народной медицине. Её применяют для врачевания ожогов и кожных заболеваний, при бессоннице и стрессе, болях в мышцах и суставах. Существует легенда (или реальная история?), что королева Елизавета I, правление которой называют золотым веком Англии, очень любила аромат лаванды и использовала его для облегчения мигреней. В те времена стол английского королевского двора не представлял себя без варенья из лаванды, а придворные повара придумали собственный секретный рецепт лавандового печенья.   

Как знать, возможно, именно английские средневековые кондитеры придумали и подарили миру секрет лавандового сахара. Если свежие цветки лаванды поместить в банку с сахаром и герметично закрыть крышкой, можно получить через пару недель лавандовый сахар, который станет уникальной ароматической добавкой к выпечке или напиткам.   

Кондитеры разных стран и эпох нередко использовали лаванду в качестве благовония для кексов и ягодных отваров. Европейские кулинарные традиции предусматривают использование лаванды в салатах, супах, соусах, а также в горячих мясных и овощных блюдах. На американском континенте существует традиция использовать молотую лаванду в качестве заменителя перца. Китайские гурманы ароматизируют различные напитки и в первую очередь зелёный чай с помощью лаванды. 

Несколько веков назад французские фермеры завели традицию пасти молодых ягнят на поле, где растёт лаванда: это придавало мясу молодых животных уникальный привкус и аромат. Такой метод встречается и в современных реалиях, однако мясо, добытое подобным способом, имеет высокую стоимость.    

Лавандовое масло славится неповторимым ароматом, вобравшим в себя пряные нотки горьковатой свежести, дополненные сладковатыми цветочными полутонами. Сложный запах со свежим древесным подтоном не только успокаивает, снимает стресс и обещает гармонию. Японские учёные провели эксперимент с ароматом лавандового масла, который обернулся неожиданным результатом. Если распылить в торговом зале аромат лаванды, это приведёт к росту покупательской активности и увеличению продаж в магазине. 

С лавандой связано немало примет и поверий.  Говорят, что одинокая девушка, у которой никак не получается найти свою любовь, может использовать в качестве талисмана сушёную веточку лаванды, которая непременно поможет ей обрести семейное счастье. Если веточку сухой лаванды станет носить с собой замужняя дама, она сможет надолго сохранить свою привлекательность. Небольшой букетик лаванды, подвешенный над входной дверью, защитит жилище от зависти врагов и происков недоброжелателей.  А уж если нежеланные гости всё же переступили порог дома, рекомендуется после их ухода поджечь сухую веточку лаванды и окурить ею домашнее помещение.    

В то же время лаванда исстари считается символом преданности, верности, чистоты. Это стало основанием использовать лаванду в качестве основной культуры при создании свадебных флористических композиций.    

Лаванда обычно предстаёт в образе многолетника с множественными сине-фиолетовыми или лилово-голубыми соцветиями. Однако существует немало разновидностей культуры, представленных лепестками других оттенков: белоснежными, золотыми и даже розовыми. Характерно, но оттенок лепестков не оказывает влияния на интенсивность аромата цветков. 

Фото wikipedia.org