100 лет герою Северных конвоев: Эрнст Дэвис отметил вековой юбилей

Ветеран Северных конвоев, кавалер медали Ушакова, председатель Совета международного клуба «Русский Конвой» Эрнст Дэвис отпраздновал свой 100-летний юбилей. На торжественном приеме в Лондоне собрались родственники, друзья, официальные лица, а в его честь выступил военный оркестр. Поздравления поступили и из России, в том числе из Архангельска — города, в который он прибыл в 1945 году с последним союзным конвоем.

Северные конвои, которые поставляли оружие, технику и продовольствие в СССР в годы Второй мировой войны, были одними из самых опасных военных операций. Британский премьер-министр Уинстон Черчилль называл их «самым пагубным путешествием в мире». 120 союзных кораблей и судов погибли в арктических водах, тысячи моряков не вернулись домой.

Эрнст Дэвис лично пережил эти ужасы:
«Я участвовал в самом последнем конвое в Россию в апреле 1945-го. Уже было понятно, что скоро победа, но легче нам от этого не было, нас все равно топили. На моих глазах немцы потопили корабль с моими боевыми товарищами. Это были последние жертвы войны. Их не смогли спасти, хотя спасатели были рядом. Все, кто проводил в ледяной воде больше трех минут, погибали. Долго еще по морю плавали шлюпки, в которых гребцы сидели неподвижно под коркой льда».

Эрнст Дэвис родился 18 марта 1925 года в Лондоне. В 18 лет он пошел добровольцем в британский флот и служил на фрегате «Cotton», который участвовал в охране судов арктических конвоев.

После войны Дэвис работал инструктором по вождению, но не прерывал связи с боевыми товарищами. Он стал председателем клуба «Русский конвой», объединяющего британских ветеранов и их потомков.

Россия для него всегда оставалась особым местом. Дэвис семь раз приезжал в Архангельск, участвовал в памятных мероприятиях, был на открытии монумента в честь Северных конвоев на набережной Северной Двины в 2015 году. В том же году он вопреки рекомендациям британского МИДа посетил Крым и Севастополь, заявив, что в России ему нечего бояться.

В 2017 году он поддержал инициативу архангельского клуба «Братство Северных конвоев» о создании колонны «Бессмертный экипаж» в составе Бессмертного полка. Теперь в шествиях 9 мая в Архангельске несут портреты моряков союзников, сражавшихся против нацизма.

«Эта идея очень уместна и является выражением правильного отношения к историческому наследию совместных усилий союзников во время Второй Мировой войны», — говорил Дэвис.

Британское правительство признало подвиг участников Северных конвоев только спустя 70 лет — в 2013 году ветераны получили награду «Арктическая звезда». Однако Россия оценила их вклад раньше — их награждали медалями Ушакова и юбилейными медалями Победы.

В свой 100-летний день рождения Эрнст Дэвис передал пожелания всем ветеранам Архангельска и выразил благодарность россиянам за сохранение памяти о боевом братстве времен Второй мировой войны.