Ученые обнаружили уникальную способность гребневика к самоомоложению

Недавнее исследование, проведенное учеными из Университета Бергена, раскрывает удивительные возможности гребневиков, особенно одного из видов — Mnemiopsis leidyi. Это морское животное обладает способностью к обратному развитию, что позволяет ему возвращаться из взрослой формы в личиночную стадию. Результаты этого сенсационного открытия были опубликованы в престижном научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) и вызывают большой интерес в научном сообществе.

В отличие от большинства животных, у которых жизненный цикл фиксирован и предполагает необратимое старение, гребневик демонстрирует удивительную пластичность своего развития. Ученые отмечают, что подобная способность к самоомоложению ранее была известна лишь у ограниченного числа видов, включая «бессмертную медузу» Turritopsis dohrnii.

Событие, ставшее отправной точкой для этого исследования, произошло в лаборатории: один из взрослых гребневиков неожиданно исчез из аквариума, оставив после себя лишь личинку. Это наблюдение стало основой для гипотезы о том, что личинка и взрослый организм могут быть одним и тем же существом. Ученые решили провести дополнительные эксперименты для проверки этой теории.

Для начала они подвергли гребневиков стрессовым условиям, используя методы голодания и физической травмы. Результаты оказались впечатляющими: животные смогли вернуться к личиночной стадии. В процессе наблюдений исследователи фиксировали, как взрослые гребневики постепенно преобразовывались, демонстрируя регенерацию щупалец и других анатомических характеристик. Этот переход сопровождался изменением поведения: гребневики становились более активными в поисках пищи, что также характерно для личинок.

Исследование показало, что жизненный цикл Mnemiopsis leidyi включает механизмы обратного развития, которые позволяют этому организму адаптироваться к окружающей среде. Эти уникальные способности могут служить древней моделью для изучения пластичности развития у животных и предоставляют новые данные для понимания эволюционных процессов, связанных с омоложением на молекулярном уровне.

Открытие гребневиков поднимает множество вопросов о механизмах биологического омоложения и регенерации, которые могут быть более распространены в животном мире, чем ранее предполагалось. Ученые надеются, что дальнейшие исследования этой удивительной способности помогут в понимании биологии старения и возможно, в будущем, откроют новые горизонты в медицине, особенно в области регенеративной терапии.